Nationella enhetsdagen som firas den 4 november, och som var menad att ersätta firandet av Bolsjevik revolutionen, har med tiden blivit en populär helgdag. I år firades nationella enhetsdagen i 136 städer och samanlagt deltog 150 000 personer.

Men samtidigt är det en dag då ryska rasister manifesterar sin ideologi. Förra året då nationella enhetsdagen firades för första gången så inträffade flera marscher där ryska nazister skrek “Heil Hitler!” och gjorde nazisthälsningar. 

Även om myndigheterna i Ryssland hade förbjudit rasistiska manifestationer vid nationella enhetsdagen i år så skedde sådana manifestationer i 20-tal städer. Då 4000 ryska rasister samlades i Moskva blev en rysk journalist från nyhetsbyrån RIA Novosti, som bevakade manifestationen, misshandlad.

Men till skillnad från förra året hade antirasistiska krafter mobiliserat sig. I Moskva samlade  Ryska antifascistiska fronten 1000 personer till sitt protestmöte. Samtidigt uppstod sammanstötningar mellan vänsteraktivister och ultranationalister i St. Petersburg.

Medlemmar i Ryska antifascistiska fronten som kartlägger rasismen i Ryssland påstår att hittills i år har 39 personer mördats i hatbrott. De kritiserar regeringen för att rasisterna inte tas på allvar.

Ett problem är att i många fall vägrar domstolarna att se brotten som hatbrott utan lägger det i kategorier som “huliganism”.

Europarådets komitté mot rasism(ECRI) släppte en rapport i förra månaden som fastslog att mycket av rasisternas material i Ryssland produceras i Danmark. 

Den 4 november är årsdagen av det folkliga upproret som 1612 tvingade bort de polsk-litauiska ockupationsstyrkorna från Moskva. Det är också en viktig dag för den rysk-ortodoxa kyrkan.